(По материалам радиопередачи Марины Королёвой

«Как правильно?», радио «Эхо Москвы», 02.12.2015)   

    Ответ: Звуковой облик слова «у́голь»  за последнее тридцатилетие менялся несколько раз. Дикторы старой школы говорят, что они долго переучивались, ведь они в своё время привыкли говорить, что шахтёры добыли столько-то тонн у́гля. Их так учили – «у́голь», «у́гля», «у́глем». Это было литературной нормой 100, 70, 50, 30 и даже 20 лет назад, хотя шахтёры, например, говорили о добытом угле́. Однако это долго считалось просторечием.    Время шло, нормы менялись. Сегодня в  словаре ударений Ф. Л. Агеенко и М. В. Зарвы (2000) [1] ударение «угля́» уже было признано нормативным («20 тонн угля́»). «Уголь», «угля́», «угле́м», «об угле́» – можно говорить так без проблем. То есть в косвенных падежах слова «уголь» ударение смещается на последний слог, но только в единственном числе. А с множественным числом всё по-прежнему – «у нас есть у́гли», «у нас нет у́глей». Не забудьте, если углей много, то ударяйте на «у».

    А уголья?  Когда-то слово это считалось просторечным. Теперь взгляд на него опять-таки изменился. «У́голья» – нормальное литературное слово, хотя используем мы его редко. Это понятно. Городским жителям слово «у́голь» вообще требуется не часто. Да, ещё мы используем устойчивое выражение «сидеть как на у́гольях». В это с каждым из нас бывает и не редко. Здесь можете выбирать, что вам делать: «сидеть как на у́гольях» или «сидеть как на у́глях». Но ударение в этих выражениях в слове «у́голь» в любом случае на «у».

Литература:

[1] Агеенко Ф. Л., Зарва М. В. Словарь ударений русского языка: Ок. 82 500 слов / Под ред. Штудинера М. А. М.: АЙРИС ПРЕСС, 2000. 808 с.